神出鬼没

概要

鬼神のように、忽然（こつぜん）と現れたり、煙のように消えたりして、居場所や行動がつかめないこと。 また、そのような自由自在で素早い動きのこと。

詳細な意味

• 神出: 神様のように、どこからともなく現れる。
• 鬼没: 幽霊（鬼）のように、いつの間にか消えている。

由来

中国の古典『淮南子（えなんじ）』にある兵法に関連する言葉。 戦争において、敵に悟られないように巧みに軍隊を動かすことの重要性を説いたもの。 「敵が油断している時に現れ、敵が攻めてきた時には既にいない」というゲリラ戦術の極意。

現代での用法

• ポジティブ: 「神出鬼没のストライカー（いつの間にかゴール前にいて点を取る）」、「神出鬼没な活躍」。
• ネガティブ: 「あの部長は神出鬼没だからサボれない（いつ監視に来るか分からない）」、「神出鬼没な通り魔」。

類義語

• 変幻自在: 現れたり消えたり、姿を変えたり、思うがままに振る舞うこと。
• 千変万化: 様々に変化すること。