人間万事塞翁が馬

概要

人生における幸・不幸は予測しがたく、幸せが不幸の原因になったり、逆に不幸が幸せに繋がったりするということ。 「一喜一憂しても仕方がない」という慰めや悟りの言葉。

故事（淮南子）

中国の国境近く（塞）に住む老人（翁）の馬が逃げ出した（不幸）。 人々が同情すると、老人は「これが福になるかもしれん」と言った。 数ヶ月後、その馬が素晴らしい名馬を連れて帰ってきた（幸福）。 人々が祝うと、老人は「これが災いになるかもしれん」と言った。 老人の息子がその馬に乗って遊んでいたら、落馬して足を骨折してしまった（不幸）。 しかしその後、戦争が起き、若者たちは徴兵されて多くが戦死したが、息子は足が悪かったために徴兵を免れ、生き延びた（幸福）。

深い意味

単に「運が良い悪い」の話ではなく、目の前の出来事だけで結論を急ぐな、という長い時間軸で見ることの大切さを説いている。