プレートテクトニクス（大陸移動説）

概要

地球の表面は、「プレート」と呼ばれる10数枚の巨大な岩盤で覆われており、それらが年間数センチメートルずつ動いているという理論。 地震、火山、山脈の形成、大陸移動などを統一的に説明できる、現代地質学の基礎理論。

仕組み

地球の内部にはドロドロに溶けた「マントル」があり、それが熱で対流（対流）しています。 その上の乗っているプレート（地殻）も、ベルトコンベアのように一緒に動いています。

日本が地震大国な理由

日本は、ユーラシアプレート、北米プレート、太平洋プレート、フィリピン海プレートの4つのプレートがぶつかり合う、世界でも稀な場所に位置しています。 これらのプレートが沈み込む時に歪みが溜まり、限界に達して跳ね返ることで巨大地震が発生します。