鬼の居ぬ間に洗濯
おにのいぬまにせんたく
English: When the cat's away, the mice will play
意味
鬼の居ぬ間に洗濯とは、怖い人や気兼ねする人がいない間に、ここぞとばかりにくつろいで、気晴らしをすることの例え。「洗濯」は命の洗濯（リフレッシュ）の意味。上司や親が出かけている間に、羽を伸ばしてのんびりする様子を指す。
不在の効用
猫（上司）がいなくなると、ネズミ（部下）は踊り出す。 これは万国共通の真理だ。 常に監視されている状態では、人は良いパフォーマンスを出せない。 適度な「不在」が必要なのだ。 「鬼の居ぬ間に洗濯」は、サボりではない。 張り詰めた糸を緩める、メンテナンスの時間（命の洗濯）だ。
リーダーの心得
賢い鬼（リーダー）は、たまにわざと席を外す。 部下たちが深呼吸できるように。 ずっと居座る鬼は、部下を窒息させるだけだ。
由来・語源
嫁にとっての「鬼（姑）」が出かけている隙に、面倒な洗濯を済ませてしまう（あるいは洗濯という口実で息抜きをする）ことから。
使い方・例文
「部長が出張だから、鬼の居ぬ間に洗濯だ」「妻が旅行中なので、鬼の居ぬ間に洗濯で飲みに行く」「鬼の居ぬ間に命の洗濯をする」
⚠️ 誤用・注意点
「サボる」というよりは、「リラックスする」「羽を伸ばす」というニュアンス。現代のブラック企業においては、上司（鬼）が帰った後の数時間だけが、部下にとっての本当の仕事時間（あるいは休息時間）なのかもしれない。
類語・関連語
- 命の洗濯