水清ければ魚棲まず
みずきよければうおすまず
English: Clear water breeds no fish
意味
水清ければ魚棲まずとは、水があまりに清らかすぎると、隠れる場所や餌がないため、かえって魚は住みつかないということ。転じて、人があまりに潔癖すぎたり、厳格すぎたりすると、他人は敬遠して寄り付かず、孤立してしまうことの例え。
水清ければ魚棲まず（みずきよければうおすまず）とは、リーダーシップにおける「純粋さの罠」を指摘する言葉である。
マネジメントのパラドックス
不正を許さない潔癖さは重要だが、以下の弊害を生むことがある。
- 萎縮: 「間違ってはいけない」という空気が、新しい挑戦（失敗するリスク）を阻害する。
- 排他: 少しでも意見の違う者や、個性的な（扱いづらい）人材を排除してしまう。
- 孤立: 正論は正しいが、正論だけで人は動かない。「あの人は正しいけど、ついていきたくはない」と言われる。
本質的な豊かさ
魚（人材・利益）が集まる豊かな川は、多少の濁り（清濁）を含んでいるものである。
由来・語源
『漢書』などに見られる思想。清濁併せ呑む度量がリーダーには必要だという説とセットで語られることが多い。
使い方・例文
「あの上司は正論ばかりで、水清ければ魚棲まずの状態だ」「コンプライアンスも行き過ぎると水清ければ魚棲まずになる」
⚠️ 誤用・注意点
「汚いほうがいい」という意味ではない。「適度な寛容さ（あそび）」がないと、組織や人間関係は息詰まるという戒めである。理想主義へのアンチテーゼ。
類語・関連語
- 清濁併せ呑む
- 窮屈