本末転倒

概要

本末転倒（Putting the cart before the horse）とは、物事の根本（本）と末節（末）を取り違えること。 「どうでもいいことにこだわり、肝心なことを疎かにする」状態。

木を見て森を見ず

語源は、仏教用語の「本末（根本と枝葉）」。 木をひっくり返して（転倒）、根っこを上にしてしまうような異常な状態を指す。 転じて、優先順位がめちゃくちゃになっていることを表す。

よくある症例

ビジネスや日常には本末転倒が溢れている。

• 健康のための運動で、膝を壊す。
• 節約のために遠くの店に行き、時間を浪費する。
• 手段の目的化：マニュアルを守ることが目的になり、顧客を怒らせる。 「何のために（Why）」を忘れた時、人は本末転倒の罠に落ちる。

由来・語源

「本」は根元、「末」は枝先。「転倒」はひっくり返ること。木を逆さまにするように、重要なこととつまらないことを逆にしてしまうこと。

使用例

「健康のために運動をして怪我をするのは本末転倒だ」「手段が目的化してしまい本末転倒だ」

関連用語

• 同義語: 冠履転倒, 主客転倒
• 関連: 矛盾