蛇に睨まれた蛙
へびににらまれたかえる
English: Like a deer in headlights; Frozen with fear
意味
蛇に睨まれた蛙とは、自分よりはるかに強い相手や恐ろしい相手を前にして、極度の恐怖で体がすくみ上がり、動けなくなってしまう様子の例え。「蛇（へび）」はもともと「蛙（かえる）」の天敵であることから。絶対的な力量差に萎縮する状態を指す。
蛇に睨まれた蛙（Frozen with fear）とは、あまりの恐怖で身体がすくみ、動けなくなってしまうこと。 圧倒的な強者を前にした時の、生物としての絶望的な反応を指す。
脳の誤作動
これは生物学的な防衛反応（すくみ反応）だ。 動くと捕食者に見つかるため、「死んだふり」をしてやり過ごそうとする本能が、現代社会では裏目に出る。 パワハラ上司や圧迫面接官を、脳が「毒蛇」と勘違いし、身体をロックしてしまうのだ。
ロック解除の方法
この状態に陥ったら、論理（前頭葉）で本能（扁桃体）を説得するしかない。 「相手はただのオッサンだ。食われはしない」。 そう唱えてロックを解除するか、諦めて本当に「死んだふり（思考停止）」を決め込むか。 中途半端に暴れるのが一番危ない。
由来・語源
カエルが天敵のヘビに見つかると、逃げようとしても体が硬直して動けなくなる（または、動くと捕まるのでじっとしてやり過ごそうとする防衛本能）様子から。
使い方・例文
「強面の社長に怒鳴られ、新入社員は蛇に睨まれた蛙のように縮こまっていた」「借金取りが現れると、彼は蛇に睨まれた蛙のようにおとなしくなった」
⚠️ 誤用・注意点
単に「怖い」だけでなく、「動けない（思考停止・行動不能）」という麻痺状態を指す。プレゼンで頭が真っ白になった時や、圧倒的な実力差を見せつけられた時などに使う。
類語・関連語
- 萎縮する
- 手も足も出ない