バーナム効果

概要

誰にでも当てはまるような曖昧な性格記述を、「自分だけに当てはまる的確なものだ」と捉えてしまう心理現象。「フォアラー効果」とも呼ばれます。

由来

「誰にでも当てはまる要素がある」と言った19世紀のアメリカの興行師、P・T・バーナムの名前に由来します。

実験

心理学者フォアラーが、学生たちに性格検査を行い、結果として「全員に全く同じ文章（新聞の星占いをつぎはぎしたもの）」を返しました。しかし、多くの学生が「自分のことを驚くほど正確に言い当てている」と評価しました。

悪用例

• 占い: 「あなたは一見強そうに見えますが、実は繊細な一面もありますね」と言われると、誰でも心当たりがあるため信じてしまう。
• 詐欺・カルト: 「最近、何か悩みがありますね？」と鎌をかけ、相手を信じ込ませて洗脳する手口に使われる。

マーケティングでは、「今の生活に満足していないあなたへ」といったコピーで共感を呼ぶテクニックとして使われます。