実存主義

概要

「実存（今ここに生きている私）」は、「本質（人間とはどうあるべきかという定義）」に先立つ、という考え方。 サルトルの言葉が有名。

ペーパーナイフの例

ペーパーナイフは、「紙を切るため」という目的（本質）があって作られる。つまり「本質が先、実存が後」。 しかし人間は、神様が「こういう目的で生きろ」と決めて作ったわけではない（無神論的実存主義）。 人間はまずこの世に投げ出され（実存）、その後に自分で自分の生きる意味や目的（本質）を作り上げていく存在である。

自由の刑

神も運命も決まっていないということは、逆に言えば「すべて自分で決めなければならない」ということ。 これは素晴らしいことだが、同時にとてつもない重荷でもある。 サルトルはこれを「人間は自由の刑に処せられている」と表現した。 何ものにも頼らず、自分の選択に責任を持って生きる強さを説いた思想。